Het wereldweide succes van Studio Piet Boon

Zijn eigen naam groeide uit tot een merknaam. Het begon met interieurs uit de studio van Piet Boon, nu heb je wereldwijd huizen, restaurants, hotels, keukens en auto’s met zijn naam. Van Amsterdam tot Antwerpen, van Amerika tot Azië: de creativiteit uit Oostzaan kent geen grenzen. Samenwonen met Piet Boon werd een begrip. ,,Wie lekker woont, is gelukkiger.’’

Ga tegenover Piet Boon zitten en hij vraagt meteen hoe je woont. Niet wáár, maar hóé. Want het gaat hem om de sfeer. Oud? Nieuw? Hoog? Aan het water? In het groen? Alsof hij aan je huis iets over jezelf leest. En vooral: over de kansen die je woonplek je biedt.

Piet Boon koestert kansen. Is het niet met zijn bedrijf in Oostzaan, is het wel in het buitenland. Want nadat Nederland kennismaakte met zijn mix van duurzaam, functioneel en stijlvol, stapte hij als vanzelfsprekend de grens over. De start was met een strandhuis op Bonaire, daarna volgden appartementen in New York en ging het in hoog tempo verder. Moet je nu op zijn bureau kijken: tekeningen, bestekken en plannen. Zijn studio ontwierp een restaurant in Antwerpen, bouwt huizen in Amerika en ‘doet’ hotels in Europa, Amerika en heel Azië. Zijn succesrecept? ,,Een creatieve geest en een goed team. We werken met 55 mensen. Het is een internationale ploeg van architecten, ontwerpers en stylisten die werken met de herkenbare Piet Boon-stijl. Vaak maakt mijn team mijn ideeën mooier dan ik ze kon bedenken. Omdat zij mijn dromen zo sterk inkleuren, is mijn naam een merk geworden.’’

Denken volgens Piet Boon verwijst naar een filosofie waarin hij functionaliteit, esthetiek en individualiteit in balans brengt. Een denkpatroon dat hij graag met iedereen deelt.

Ook met wie geen volledig huis door hem kan laten tekenen . ,,Met een keuken, een leuke bijzettafel, een servies of een rol betonbehang uit onze productlijn heb je toch een vleugje Studio Piet Boon in huis. En al wil je gewoon bij ons komen kijken om inspiratie op te doen, is dat ook goed.’’

Kun je jezelf omschrijven in vijf woorden?
,,Creatief, ondernemend, praktisch, doortastend en emotioneel.’’

Uit wat voor gezin kom je?
,,Ik groeide op in Koog aan de Zaan. Mijn vader was inkoper bij een groot bouwbedrijf. Mijn ouders hadden drie zonen. Ik ben de middelste van die drie broers. Mijn jongste broer bouwt nu bedrijfshallen door heel Nederland. Mijn oudste broer is de slimste. Hij zit in de marketing.’’
,,Onze vader en moeder waren heel zorgzaam. Zij cijferden zichzelf weg en deden alles voor de kinderen. We waren thuis niet rijk, maar we konden alles. Zo gingen wij al naar de sneeuw voor de wintersport massatoerisme werd. In de zomer mochten we zeilen. Achteraf besef je pas hoe
bijzonder dat is geweest. In die lijn probeerde ik mijn zoon en dochter ook op te voeden. Niet door ze te verwennen, maar door ze aandacht te geven en mooie momenten met ze te delen.’’

Hoe kwam je in dit vak terecht?
,,Na school ben ik meteen voor mezelf begonnen omdat ik geen type ben om voor een baas te
werken. Ik kan gewoon slecht leiding dulden. Eerst begon ik als aannemer, maar uit frustratie ben ik zelf gaan ontwerpen, want de tekeningen die ik van opdrachtgevers kreeg, waren niet naar mijn zin. Dan dacht ik: als je het anders doet, wordt het veel mooier. Waarom niet even zus of zo? Dus maakte ik al gauw mijn eigen ontwerpen. Dat was de basis voor mijn eigen ontwerpstudio. Nu werken we met een team van 55 professionals. Het grote voordeel van onze basis in de aannemerij is dat we heel praktisch denken. Als we iets ontwerpen, zien we ook meteen hoe het gebouwd kan worden.’’

Hoe woon je zelf?
,,Ik heb het geluk dat ik in ’t Twiske woon. Dat is een groen gebied tussen Amsterdam en Zaandam. Vanuit mijn huis is het een kwartiertje naar het centrum van Amsterdam en twintig minuten naar Schiphol. Dus alles is dichtbij. Maar ben ik thuis, heb ik de vrijheid en de rust van de natuur. Mijn huis biedt totale privacy. Kijk ik uit het raam, zie ik de schapen lopen. Zit ik op het terras, hoor ik de kikkers kwaken. Dus thuis combineer ik het beste van twee werelden: alle voorzieningen dichtbij en toch het comfort van het platteland. Het is belangrijk om een huis naar je zin te hebben. Wie lekker woont, is gelukkiger.’’

Hoe ziet je leven eruit?
,,Voor mijn werk reis ik veel. De ene week zit ik om de tafel met opdrachtgevers in Amerika en Canada, de week daarop met mensen die hotels in Azië willen laten bouwen of een klant die een strandhuis op Ibiza wil. Als ik in Nederland ben, zit ik veel voor brainstorms en overleg op kantoor in Oostzaan.’’ ,,Ik woon samen met mijn vrouw Charlotte. We werken allebei hard en willen ook optimaal van het leven genieten. Dat doen we door na een drukke dag samen alle drukte van ons af te praten. Daarom koken we vaak samen. We hebben allebei een passie voor goed eten en mooie wijn. Als we thuis zijn, drinken we ’s avonds graag een flesje met zijn tweetjes.’’

Wat zijn je hobby’s?
,,Ik hou van kitesurfen. Als ik op zondag vrij ben, ga ik naar Bergen aan Zee. Liefst met mijn broers. En dan maar hopen dat het hard genoeg waait om wind in de zeilen te krijgen. Anders ga ik mountainbiken. Maar als Max Verstappen op zondag een wedstrijd rijdt, zit ik zeker voor de tv.
Zelfs de trainingen volg ik. Wint Max, heb ik een mooie dag. Maar mijn zondag is verknald als zijn auto stuk gaat.’’

Hoe ziet jouw favoriete vakantie eruit?
,,Ik ga graag naar Bonaire. Dat eiland heeft mijn hart gestolen. Daarom hebben we er een huis gebouwd, waar ik met Kerstmis altijd heen ga. Bij de bouw ervan ben ik uitgegaan van de kansen die de natuur me bood. Daarom is het huis gericht op de wind, die voor een natuurlijke ventilatie zorgt. Met opzet heb ik gekozen voor bouwmaterialen van het eiland: beton, steen en koraal. Inmiddels hebben wij daar al tientallen huizen gebouwd. Het succes daar betekende voor mij een sprong naar veel meer buitenlandse opdrachten.’’ ,,Bonaire is klein, overzichtelijk en vriendelijk. Het is er zo mooi omdat er geen hoogbouw is. Een ander voordeel is dat je er weinig strand hebt. Dat houdt het massatoerisme tegen en daarom is het er zo leuk. Je kunt er heerlijk kitesurfen en er zijn genoeg restaurantjes waar je prima kunt eten. Verder is er niet zo veel te doen. En juist dat vind ik zo fijn, want dat dwingt me om in een lagere versnelling te leven. Maar dan kan ik het toch niet laten om daar aan het werk te gaan, want ons bedrijf bouwt er nu weer vier huizen. Dus in de vakantie ga ik langs die bouwprojecten om met de bouwvakkers lekker over de details te kletsen.’’

Wat zou je aan jezelf willen veranderen?
,,Het zou goed zijn als ik wat beter naar mensen uit mijn omgeving luisterde. Als iemand me probeert bij te sturen, gebeurt het me vaak dat ik alweer twee stappen verder denk en mijn eigen weg volg. Maar dan kom ik er later achter dat ze misschien toch wel gelijk hadden. Dan weet ik weer dat goede feedback wel belangrijk is.’’

Waar ben je trots op?
,,Op heel veel dingen. Restaurant The Jane, bijvoorbeeld. Dat is gevestigd in de voormalige
kapel van het militair hospitaal in Antwerpen. Het is een project dat we deden met sterrenchef
Sergio Herman. Hij bedacht de culinaire kant, wij ontfermden ons over het ontwerp van het interieur. Het heeft prachtige glas-in-loodramen, een geweldige lichtinval, fantastische vloeren en een bijna goddelijke sfeer. Als ik er rondloop, gaat mijn hart sneller kloppen. De zaak is pas uitgeroepen tot het mooiste restaurant van de wereld. Daar ben ik dus trots op.’’

,,Ook kijk ik met trots terug op een opdracht die ik kreeg van Porsche. Ik ben mijn hele leven al gek van die auto’s, dus ik ging door het dak toen Porsche me vroeg om een ‘Porsche 911 Targa exclusive Alex edition’ te ontwerpen. Dat model heb ik een eigen kleur en aankleding gegeven. Er kwamen er maar 25 van op de markt, zó bijzonder zijn ze. Voor mij was het een jongensdroom die uitkwam.’’

Wat is je favoriete muziek?
,,Qua muziek ben ik in de seventies blijven hangen. In de auto luister ik graag naar oud werk van The Rolling Stones, Pink Floyd, Bob Dylan en The Eagles. Maar ik ben nu ook fan van Philip Glass. Thuis heb ik niks te vertellen over de muziek, want daar bepaalt mijn vrouw wat er wordt gedraaid. Zij kiest vooral voor klassiek en meer hedendaags werk.’’

Wat maakt je boos?
,,Ik kan me kwaad maken als ik verhalen lees over kinderen met een zeldzame ziekte. Die gun je een leven als iedereen. En dan staat er in zo’n artikel dat er medicijnen zijn die ze beter kunnen maken, maar dat er geen geld is voor die pillen. Als ik dat lees, zit ik van binnen te vloeken. Ook verhalen over talentvolle vluchtelingen die huis en haard achterlieten en hier nauwelijks kansen krijgen, vind ik hartverscheurend.’’

Wat ontroert je?
,,Als mijn kinderen iets gevoeligs vertellen, schiet ik zo vol. Maar als ik door een mooi nieuw pand loop dat we hebben gemaakt, krijg ik soms ook de tranen in mijn ogen. Ik ben heel gevoelig, hoor.’’

Wat is je toekomstdroom?
,,Ik wil nog zo lang mogelijk doorwerken, maar besef dat ik niet het eeuwige leven heb. Gelukkig
is mijn naam een begrip geworden. Daarom zou ik het geweldig vinden als mijn team in de verre toekomst mijn bedrijf ook zonder mij kan voortzetten. Ik zie mezelf vooral als iemand die mensen kan verbinden. Het zou prachtig zijn als me dat ook zou lukken als ik er zelf niet meer bij ben.’’

Piet Boon (1958) begon zijn loopbaan als aannemer om later de overstap te maken naar de ontwerpkant. Bij zijn Studio Piet Boon in Oostzaan werken nu 55 mensen die meubels en interieurs, huizen, restaurants en hotels over de hele wereld ontwerpen. Piet Boon is vader van twee kinderen. Hij woont met zijn vrouw in Oostzaan.